Вся безмятежная и вполне дружественная атмосфера встречи с послом Скайхая, во время общения с которым Колетт сохраняла очаровательную улыбку на лице, была на грани разрушения, при появлении верховного судьи, который так поспешно влетел в приемные покои и выложил все происходящее в Офельене в присутствии важного гостя.
В свете последних событий, отношения между двумя королевствами хоть и оставались дружественными, однако присутствовал неприятный осадок, связанный с недолгим пребыванием официальных представителей северного королевства в Дальмасе. Это вызывало у Колетт беспокойство и она планировала разобраться в происходящем заручившись поддержкой нового посла. Для этого королева хотела показать послу Дальмас в лучшем свете: ярким, помпезным, изысканным, в котором царит искусство, наука, магия, закон и порядок, а произошедшее с предыдущим послом, скорее исключение из правил, нежели обыденность.
Именно поэтому с самых границ посла сопровождали не только гвардейцы, но и тайная стража, наблюдавшая за ним и его окружением непрерывно, не допуская никаких внешних угроз, а разведка докладывала всю, даже незначительную информацию о происходящем. Смерти нового посла Колетт допустить не могла, тем более знать начала перешептываться о том, готова ли она взять в руки всю страну, едва не ввергнутую в хаос и раздор. И как только юная Королева решала одну проблему, появлялось две новые. В какой-то момент это стало для нее настолько обыденным, что она начала просчитывать на несколько десятков шагов вперед, прокручивая все возможные варианты, готовясь к любому повороту событий.
К приезду лорда Альгера Келрика все также было тщательно ею продумано и подготовлено до мелочей. По сути задача была несложная - заручится его поддержкой, чтобы он поддерживал, а не вставлял ей палки в колеса. И для этого было несколько возможностей: вызвать у него восторг и живой интерес от увиденного в столице южного государства, что прошло весьма успешно по словам разведки; сделать его пребывание весьма комфортным и интересным, что тоже не составляло труда, учитывая, что Туссен всегда был центром науки, искусства, магии, торговли и пышных празднеств. Оставалось показать ему выгоду от пребывания в Дальмасе, которым стал бы мир и безопасность в южном королевстве, учитывая неспокойные времена в Скайхае, а подкрепив все это выгодным финансовым предложением, связанным с ввозом в Скайхай нового товара, у посла не осталось бы причин отказаться, если только он не имел скрытых мотивов, которые ранее за ним замечены не были.
Спокойствие и безопасность, вот то, на что делала упор Колетт. Даже не чувствуя никакой магии от шкатулки, она запросила несколько артефактов Бога-Мастера и Бога-Хранителя из королевского хранилища, и пригласила своего дядю, Фаустина Мерво в преданности и решимости которого она не сомневалась. И именно ему предстояло действовать, если что-то пойдет не так в момент досмотра вещей, ведь непросто так её нашли спустя два месяца после смерти предыдущего посла, как раз в день приезда нового. В совпадения же юная Мерво не верила, а значит никакие, даже самые глупые возможности исключать не следовало.
При отсутствии угроз и благополучном исходе, всех присутствующих ожидала неофициальная часть встречи - чайная церемония со сладостями, привезенными с цветущего и жаркого острова Рав, который славился изысканными угощениями и неповторимым чаем, которые весьма хлопотно было достать даже для королевского двора, учитывая что последнее время торговля велась только через Корай.
И вот весь её продуманный план, с появлением в дверях Арне, летел к чертям. Однако ни один мускул не дрогнул на лице королевы, на котором все еще сияла доброжелательная улыбка. Лишь взгляд, мельком брошенный на вошедшего в попыхах судью, обжигал ледяным холодом, призывая его остановиться и впредь быть более внимательным.
Королева прекрасно осознавала его встревоженное состояние, тем более противостояние между графствами Офельен и Сиприен родились не на пустом месте, и длилось довольно давно. Да и момент был выбран весьма подходящий: граф Офельен был довольно слаб здоровьем, да и военных сил у него недостаточно, если герцог использует в своих планах всю армию Бальбина. Прибавить к этому принцев занятых своими делами, новую герцогиню в Тьебо и новую, совсем еще юную, королеву в Дальмасе, которые по сути не должны принимать необдуманных решений, а просто сидеть и наблюдать за происходящим. И пока никто не одумался, было важно захватить земли быстро и без особого шума, ведь разбираться постфактум всегда проще, тем более герцогиня Бальбин была из рода Мерво и являлась близкой родственницей юной королевы. А следовательно никаких проблем, по их мнению, возникнуть не должно.
Вот только Колетт была весьма умна и подобного терпеть не собиралась, тем более от своего ближайшего окружения. Примером должна была послужить недавняя казнь вдовствующей графини Флорианы Ромпье. Однако, видимо, произошедшее не восприняли серьезно, учитывая её отсутствие в Дальмасе и её юность. И это было их роковой ошибкой. Колетт не собиралась нянчиться с герцогом и герцогиней, которые должны были быть её поддержной и опорой, представителями справедливости и закона, поддерживая мир и порядок в своих владениях. И если в Тьебо появилась истинная герцогиня, которая станет надежной опорой, защитой и верной подругой для Её Сиятельства - это королева узнала еще при первой встрече, будучи принцессой и случайно коснувшись Жаклин. На севере раскинулось герцогство Ландри, которое летом пережило боль потери фактически всей семьи Бонне и теперь во главе стоит молодой герцог Венсан Бонне. Однако и в нем она была уверена, несмотря на осторожность, с которой в последнее время относилась к своему кузену и которое должно разрешиться при следующей встрече, стоило лишь коснуться его.
Открытым вопрос оставался лишь с герцогом Бильбин, который всячески избегал Колетт, игнорировал её распоряжения и за которым пристально присматривался разведка. Чтож, придется на живом примере показать, что юная королева Дальмаса не тот человек, с кем стоит шутить и тем более игнорировать требования “вести себя соответствующе своему титулу”.
Колетт давно присматривалась к Оттавио Васельски, которого знала с раннего детства, который искренне любил Бальбин и которому предстояло стать прекрасным герцогом. Теперь осталось дождаться от нынешнего герцога лишь одного необдуманного шага и план королевы придет в действие.
По этому у Рамиро не было никакого повода для переживания, тем более все должно было решится в ближайшее время, а прямое вмешательство королевы, лишь отсрочит её прекрасную постановку.
Колетт ценила верховного судью за его честность, справедливость и неподкупность. С его появлением, она почувствовала себя более уверенно, ведь знала искренность его слов и правильность решений, принимаемых им согласно его поста. Однако его сегодняшнее поведение, всегда сдержанного и внимательного к деталям Арне, который так бездумно появился в приемном зале немного расстраивало королеву. Послу явно не нужно было знать о противостоянии двух графств.
- Граф, пожалуй, вы немного поторопились с выводами и вскоре ваш вопрос решится без моего вмешательства, спокойно и уверенно проговорила Колетт, давая возможность верховному судье прийти в себя. А пока, хочу Вам представить посла королевства Скайхай, лорда Альгера Келрика, Колетт мягко улыбнулась послу, возвращая доброжелательную атмосферу, а затем продолжила: Лорд Келрик, позвольте представить Вам верховного судью Дальмаса, наследника графа Офельен, Рамиро Арне, который весьма добросовестно относится к своим обязанностям, даже в столь ранний час и который поможет нам с досмотром вещей.
Произнося последние слова королева взглянула на Фаустина, давая понять, что самое время начать досмотр вещей, которые все это время находились в центре круглого стола ожидая своего часа. Она искренне верила, что Рамиро возьмет себя в руки и не допустит больше промахов, подобных своему импульсивному появлению. Оставалось надеяться, что досмотр пройдет без происшествий и вскоре все пойдут пить вкуснейший чай с острова Рав.
